Este informe, perfil de Barrick Gold, la mayor empresa minera aurífera del mundo, es una ilustración de los problemas que causa en la actualidad la industria del oro. En estas páginas, se presentan numerosos ejemplos donde los intereses de Barrick y los intereses de las comunidades en cuyo interior la empresa realiza sus explotaciones, van unos en contra de otros frontalmente.
Desde evitar toda responsabilidad por la destructiva herencia ambiental que dejan sus proyectos o aliarse a políticos corruptos, hasta recurrir a la policía para que reprima con violencia (y que a veces mate) a los críticos de la actividad minera, el poder de Barrick en estas luchas configura un caso que exige intervención urgente.
Entre los grupos comunitarios que luchan contra Barrick se cuentan desde autoridades gubernamentales y tribales locales hasta asambleas de madres contra la minería y otros
grupos de base que atraen miles de adherentes. La valerosa entrega de estos activistas a su obra es asimismo peligrosa y agotadora, y sirve para ilustrar la realidad concreta de Barrick y otras empresas similares. No hace falta decir que esta perspectiva sobre la minería, que tan escasa resonancia tiene, no presagia nada bueno para la industria en su totalidad, ya que procede de quienes se hallan afectados de cerca por sus explotaciones.
Este informe sirve además para ilustrar que estas cuestiones no son casos aislados de abuso, sino parte de un sistema en el marco del cual estos abusos son inevitables. Canadá, donde Barrick tiene su sede central, alberga a más del 60 por ciento de las empresas mineras del mundo, que realizan explotaciones en todo el planeta. Pese a estar a la cabeza de esta industria, Canadá no ha tomado la delantera en mediar ni en responsabilizarse de la conducta de sus empresas en el extranjero.
A causa de esta negligencia, Canadá ha recibido críticas de todo el mundo, primero de organizaciones ambientalistas, religiosas y de derechos humanos, y ahora cada vez más
de instituciones internacionales como las Naciones Unidas. Hasta el propio gobierno canadiense ha comenzado a reconocer las duras realidades que trae aparejadas la presencia en el extranjero de su industria minera, que se caracteriza por la destrucción del medio ambiente, la corrupción política, las luchas comunitarias, los abusos contra los derechos humanos y el consumo de cantidades enormes de agua.
2006 marcó el año del primer foro Mesas Redondas Nacionales sobre la Responsabilidad Social Empresaria (CSR) y la Industria Extractiva Canadiense en Países en Desarrollo, un foro que se organizó en reacción a un informe del año 2005 del Comité Permanente de Asuntos Exteriores del Parlamento de Canadá.
Dicho informe admitía que Canadá no cuenta con leyes que garanticen que las empresas mineras canadienses “se adecuen a los criterios de derechos humanos, incluyendo los derechos de los trabajadores y de los pueblos indígenas”. Pero, pese a la abrumadora evidencia de que la autorregulación y las medidas voluntarias adoptadas por las empresas mineras no son suficientes para garantizar estos derechos, la búsqueda de un marco legal vinculante para garantizarlos es un compromiso pendiente del gobierno canadiense.
Esperamos que esta amplia recopilación de estudios de casos donde se analizan las explotaciones de Barrick en todo el mundo sirvan para desenmascarar los numerosos abusos cometidos por esta industria, a la vez que apoyen las luchas comunitarias contra esta empresa que se llevan a cabo en todo el planeta.
2004. Agua, Contaminación y Veneno
El agotamiento del agua es una de las principales consecuencias negativas de la minería aurífera, como lo demuestran los estudios de los casos del Lago Cowal, Pascua Lama y los Shoshones occidentales.
La gran cantidad de agua que se requiere para llevar adelante una explotación minera agrava el impacto de la misma en las comunidades locales, muchas de las cuales ya están experimentando sequías.
El consumo diario de agua en la mina de Barrick en el Lago Cowal supera al de todo el distrito de Lismore (Lismore, con una población de casi 30.000 habitantes, es un centro regional de capital importancia en la zona Northern Rivers del estado). Desde que la mina inició sus explotaciones, el nivel del agua en sus inmediaciones disminuyó de 20 metros a 50 metros bajo el nivel del suelo. La mina tiene permiso para usar hasta 3.650 millones de litros de agua por año durante los próximos 13 años y probablemente superará esa cifra. Mientras tanto, la región que rodea al yacimiento soporta ya su octavo año de sequía. (1)
En su mina de Pascua Lama, Barrick está perturbando 25,5 hectáreas de tres glaciares (2) y ha pedido que se caven túneles por debajo de los glaciares. La exploración y la fase de cateo (1990’s) ya han sido vinculadas al agotamiento de los glaciares.(3)
Barrick intentó culpar del derretimiento al calentamiento global, pero esas afirmaciones fueron completamente refutadas. (4)
Además del derretimiento de los glaciares en gran escala, Barrick propone extraer agua adicional en Chile para hacer funcionar su mina y sus fábricas. El requisito estimado es de hasta 42 litros por segundo que se tomarían de los ríos Estrecho y Toro.(5)
DRENAJE DE ÁCIDOS MINEROS Y CONTAMINACIÓN CON METALES PESADOS
La minería a cielo abierto genera gran cantidad de desperdicios por un rendimiento
mínimo. En promedio, lleva 79 toneladas de desperdicios extraer una onza de oro, según una estimación conservadora realizada por la campaña No al Oro Sucio, proyecto de EarthWorks y Oxfam. El proceso incluye triturar la mena, y luego exponerla al cianuro para extraer el oro. Los sulfuros que se hallan en las rocas trituradas interactúan con el aire y el agua para producir ácido sulfúrico, que a su vez produce drenaje de ácidos mineros (DAM).
En sí y de por sí, el DAM es dañino para los ecosistemas porque vuelve al agua demasiado ácida para ser sustento de vida. Además, el ácido sulfúrico del DAM fi ltra de los desperdicios de la mena otras sustancias, tales como arsénico, cadmio, plomo y mercurio, que pueden tener efectos desastrosos sobre la salud y pueden contaminar el aire y el agua. La minería metalífera ha sido vinculada al 96 por ciento de las emanaciones de arsénico del mundo.(6)
Un informe reciente de la Universidad de Nevada halló concentraciones alarmantemente altas de mercurio en el aire circundante de una serie de minas auríferas de Nevada.
La mayor concentración (3.120 ng/m3) se midió en la mina Marigold de Barrick.
“En promedio, lleva 79 toneladas de desperdicios extraer una onza de oro”
“La minería metalífera produce el 96 por ciento de las emanaciones mundiales de arsénico”
“El cianuro ha tenido efectos catastrófi cos en los sistemas hídricos de todo el mundo con más de 30 derrames en los últimos cinco años”
La primera Reserva Mundial de Biosfera de la Argentina es la Reserva Natural de San Guillermo, situada en lo alto de la cordillera de los Andes en la provincia de San Juan, de la región noroeste, y a la cual le otorgó protección legal la UNESCO (Organización Científica, Educativa y Cultural de las Naciones Unidas) en 1980.(9)
Las 900.000 hectáreas de la reserva proporcionan servicios ecológicos cruciales para toda la biorregión de la estepa surandina: Proporciona hábitat y lugares de apareamiento para cientos de especies animales, como el flamenco andino, las vicuñas, el guanaco y el ñandú; allí habitan muchas especies vegetales importantes y únicas; la Reserva regula los patrones climáticos biorregionales, y lo más importante es que allí nacen las aguas que bajan a una región inmensa y más extensa de Argentina y Chile.
Los glaciares enclavados en sus cumbres más altas son el corazón de San Guillermo.
Estos glaciares, algunos de un blanco radiante, otros subterráneos e invisibles, regulan el escurrimiento que forma los ríos Cura y Jáchal, el único suministro de riego y agua potable que reciben los delicados cultivos del desierto en el norte de San Juan. Estas mismas “fábricas de agua” que son los glaciares también suministran y regulan las aguas que fl uyen hacia el oeste hasta el Pacífico a través de Chile por el fértil Valle Huasco. Los suministros de agua producidos y regulados en el interior de la Reserva de San Guillermo son esenciales para la vida de los sistemas ecológicos y sociales que se hallan aguas abajo.
En 1989, al corazón mismo de la Reserva Natural Mundial de San Guillermo se lo “recortó” de la reserva de la UNESCO.
En una sesión nocturna de la legislatura de San Juan, legisladores provinciales corruptos redactaron en secreto un proyecto de Ley (Nº 5959/89) que “desafectaba” de la protección de la UNESCO una franja de unas 17.000 hectáreas, tierras que ya habían sido cateadas para minería y luego serían transferidas a la empresa Barrick Gold para sus proyectos de Veladero-Pascua Lama. (10)
El cambio en la ley no fue anunciado al público, ni a la provincia, ni siquiera a la UNESCO hasta diez años más tarde, en 1999, luego que se completaron los mapeos y las exploraciones iniciales.
Durante estos años, los derechos de las tierras fueron comprados por sumas irrisorias, en forma oculta y a menudo ilegal, por funcionarios locales con aceitadas vinculaciones, quienes a cambio de una buena tajada entregaron a sola firma los títulos de las tierras fiscales a los subsidiarios de Barrick Gold. (12)
En muchos casos compraron la tierra a pueblos indígenas empobrecidos. (13)
Esta “desafectación” de 1989 es ahora el fundamento “legal” de las explotaciones mineras a cielo abierto que Barrick posee entre los glaciares de la Reserva Mundial de Hombre y Biosfera de la UNESCO en San Guillermo.(14)
Las autoridades provinciales hicieron oídos sordos a las protestas de la comunidad local y nacional, de los grupos ambientalistas y de la UNESCO. Además la UNESCO alega no tener poder alguno para hacer cumplir el respeto por los límites de esta biosfera que hoy se encuentra en grave peligro. (15)
EN PERÚ - PELIGRO: LUCHAR CONTRA BARRICK PONE EN RIESGO LA VIDAEl 11 de abril de 2007 Marvin González Castillo, un joven de 19 años, fue asesinado de dos balazos en el torso. Según informes comunitarios, fue víctima de la represión policial contra las protestas organizadas por las organizaciones sociales y ecologistas, como también por el gobierno local de Ancash, para reclamar la anulación de los contratos con las empresas mineras Barrick Gold y Antamina.
La policía intervino durante el corte de rutas. También detuvo a treinta manifestantes, la mayoría de ellos obreros de la construcción. Una mujer murió de un ataque al corazón luego de que la policía arrojó gases lacrimógenos contra los manifestantes. (27)
Esta protesta formó parte de una huelga regional de 48 horas, que fue parte a su vez de una serie de acciones coordinadas que incluyeron una marcha de miles de manifestantes a través de toda la región de Ancash. Dos días antes del asesinato de Castillo, el primer día de las acciones, un grupo proveniente de las comunidades de Shecta y Santiago Antúnez de Manolo atacó a manifestantes pacíficos que protestaban contra la continuación de la explotación de Barrick en la región montañosa de Condorwain. Recibían apoyo de miembros de la Policía Nacional y de obreros de la empresa minera Misquichilca, de Barrick. La confrontación entre miembros de la comunidad dejó un saldo de siete heridos, entre ellos el presidente de la comunidad campesina de Cruz Pampa y autoridades comunitarias de otras aldeas cercanas a Condorwain. (28)
Otro grupo de residentes de Huaraz se reunió en el centro de la ciudad para marchar contra las actividades mineras en diferentes localidades por toda la región de Ancash. (29)
PROLONGADA INDIGNACIÓN CONTRA BARRICK
Esta no es la primera vez que mueren personas en una confrontación con la policía en una manifestación antiminera. El 5 de mayo de 2006, Joel Martel Castromonte, un estudiante de
agronomía de 25 años y Guillermo Tolentino Abat, un minero de 42 años, fueron asesinados a tiros por la policía. Fueron víctimas de la violencia que comenzó cuando cientos de integrantes
de la comunidad se reunieron en Huallapampa para reclamar a Barrick Gold un aumento salarial.
Ante la negativa de las autoridades de Barrick a aumentar los salarios, integrantes de la comunidad bloquearon con rocas y troncos las rutas de acceso a las minas. Barrick llamó a la policía, que respondió con bombas de gas lacrimógeno, y los manifestantes contestaron con pedradas. Según el vocero de la policía, la empresa minera empleó a 30 agentes de policía en su fuerza de seguridad. (30)
Barrick suspendió las explotaciones hasta el día en que se restableció la seguridad, pero no sin que antes hubiera muertos y heridos. Al día siguiente protestaron miles de campesinos de las 18 comunidades en los tramos superiores de las montañas Sechta donde Barrick explota la mina de oro Pierina. Exigieron investigaciones de las muertes y justicia.(31)
Un año atrás en la misma zona, la policía antidisturbios se había enfrentado a miles de manifestantes que protestaban contra una decisión de la corte que eximía a Barrick del pago de
$141 millones en impuestos.(32)
Según las autoridades, la policía empleó gases lacrimógenos para dispersar a los campesinos, maestros y trabajadores municipales en huelga que se habían reunido en la ruta de montaña que conduce a la mina Pierina de Barrick en la región de Ancash. (33)
Según declaró a Reuters el funcionario municipal Pelayo Luciano, veinte personas resultaron heridas en los enfrentamientos, incluidos dos ofi ciales de policía; y Lombardo Mautino, el
intendente de Ancash, fue alcanzado por una bala de goma.(34)
DERECHOS HUMANOS -
Los abusos contra los derechos humanos ya no son obra exclusiva de los gobiernos represores, ya que las empresas los cometen cada vez más. A fines de 2005, el Comité Permanente de Asuntos
Exteriores del Parlamento del Canadá lamentó que “Canadá no tenga todavía leyes que garanticen que las actividades de las empresas mineras en los países en desarrollo se adecuen a los criterios de derechos humanos, incluyendo los derechos de los trabajadores y de los pueblos aborígenes”. (16)
A Barrick se la vinculó con una serie de estos abusos, incluidas las evacuaciones forzadas de pobladores y de mineros en pequeña escala, (17) los asesinatos denunciados de críticos de la minería en sus minas de Bulyanhulu y Mara del Norte en Tanzania, y el homicidio de mineros artesanales a manos del personal de seguridad en Papua, Nueva Guinea. También ocurrieron muchos enfrentamientos violentos entre la policía y los activistas que se oponían a las explotaciones mineras de Barrick en Perú, Chile y Argentina. (19)
Algunos de los abusos en la mina de Bulyanhulu ocurrieron antes de que Barrick tomara posesión de la misma. En agosto de 1996, la empresa Sutton Resources Ltd, que tiene su sede central en Canadá, evacuó entre 30.000 y 250.000 mineros de su explotación en Tanzania y presuntamente mató a más de 50 mineros sepultándolos vivos con una topadora, según el abogado ambientalista tanzano Tundu Lissu. (20)
Barrick compró esta mina tres años más tarde y no hizo nada por hacer justicia a los perpetradores ni por compensar a las familias de las víctimas. Luego de las evacuaciones en masa, según Lissu, cientos de aldeanos, incluso autoridades comunitarias y personas destacadas de la comunidad, fueron blancos de arrestos ilegales, causas penales y largas condenas en prisión.
Las denuncias de Lissu hallaron apoyo en una misión independiente esclarecedora de hechos que incluye a representantes de MiningWatch Canadá, Amigos de la Tierra EE UU, la ONG holandesa Both Ends, y a un periodista canadiense. Luego de visitar Tanzania en marzo de 2002, el grupo llegó a la conclusión de que “la intensidad y seriedad en el relato de los testimonios de las alegadas evacuaciones, la violencia y brutalidad de la policía y de las autoridades mineras, el grado de detalle, como también la disposición de los pobladores de Bulyanhulu a correr riesgos significativos en su propia seguridad personal viniendo a hablar con nosotros, impresionó a los integrantes de la misión, lo mismo que la disposición de otros 250 que esperaron varias horas hasta que llegáramos a Bulyahulu. Los integrantes de la misión consideraron que estos factores otorgaban peso a la credibilidad de las denuncias.” (21)
De modo similar, la mina North Mara de Barrick sufrió graves abusos contra los derechos humanos bajo su predecesor, la empresa canadiense Placer Dome. Lissu, que había sido encarcelado por activismo antiminero, afi rma que los operativos de seguridad en la mina North Mara han sido vinculados desde entonces a seis muertes violentas y que los homicidios son parte de una estrategia para acallar a los críticos de la minería. (22)
CorpWatch contactó a Vince Borg de Barrick para pedir una respuesta a estas denuncias, que fueron formuladas en julio de 2006, pero Barrick aún no ha respondido.
En Papua Nueva Guinea, surgió la ATA (Akali Tange Association) en 2004 para ocuparse de los abusos contra los derechos humanos perpetrados por personal de seguridad de la mina Porgera. Según Jeffery Simpson, organizador de la ATA, 39 personas murieron y 2.000 resultaron heridas, algunas por las precarias condiciones de trabajo y otras en el caos resultante de las drásticas medidas de seguridad. Además otras 3.000 o 4.000 personas fueron encarceladas. (23)
Gran parte del confl icto surge en torno a si la tradición local de minas artesanales se volvió ilegal bajo los acuerdos y contratos firmados por la mina aurífera de Porgera. ATA afirma que ningún Ipili acordó renunciar a los derechos ancestrales. (24)
La empresa contrató a un equipo de seguridad de 400 hombres, llamado Asset Protection Department (Departamento de Protección de Bienes) para vigilar las instalaciones. A lo largo de
los años, lo que comenzó como un acuerdo cordial se convirtió en un confl icto armado en pequeña escala que ha causado cientos de heridos, a veces 40 ó 50 en un solo día, según el Ottawa Citizen.(25)
LA VIDA Y EL SUSTENTO DE LA VIDA EN TANZANIA Y PAPUA NUEVA GUINEA La granja del señor Iroga fue destruida mientras cumplía con una sentencia de 30 meses de prisión por incitar a otros pobladores a reocupar sus fincas y las minas, en junio de 2001. Fueron arrestados junto con autoridades locales, a quienes también se acusó de incitación. Otros 30 personas fueron acusadas falsamente de robo a mano armada – Tundu Lissu, Equipo de Abogados Ambientales (LEAT), 2006
de valor nacional e internacional, el lago proporciona además el hábitat de muchas especies de aves y otros animales en peligro de extinción incluidas en la lista de la Convención sobre los
Humedales (Convención de Ramsar).
Desde hace siete años, una campaña comunitaria viene atrayendo la atención pública sobre la
importancia cultural y ecológica del Lago Cowal. Entre las organizaciones australianas que adhieren a la campaña se cuentan los dueños ancestrales Mooka y Kalara dentro de la nación Wiradjuri; el Centro de Información sobre Selvas Tropicales (Rainforest Information Center); la
Red de Advocación por la Justicia Indígena (Indigenous Justice Advocacy Network); el Partido Verde de Nueva Gales del Sur; Amigos de la Tierra Australia; El Observatorio del Cianuro (Cyanide Watch) de Peacebus, y la Coalición para Proteger el Lago Cowal, una alianza de más de 21 grupos australianos y 40 grupos internacionales.
EL LAGO
Lago efímero que se halla situado a 45 km al noroeste de Wyalong occidental en la llanura del Río Lachlan dentro de la cuenca del Murray-Darling, el Lago Cowal se llena en promedio siete de cada diez años, pero puede secarse durante muchos años, como ahora. Durante las grandes inundaciones, el lago se convierte en un mar mediterráneo, conectado al Río Lachlan, que es afluente del Murrumbidgee y luego del Murray, el río más largo de Australia, hoy uno de los diez ríos más amenazados del mundo.
El Lago Cowal figura en el Directorio de Humedales Importantes de Australia y en la lista del Registro del Patrimonio Nacional.(37)
LA MINA
El proyecto aurífero Cowal cubre aproximadamente 26,5 km cuadrados de esta región ambientalmente frágil. En 1996, el gobierno de Nueva Gales del Sur rechazó por motivos ambientales una solicitud de North (WA) Ltd de extraer oro en Lago Cowal.
Pero en febrero de 1999, pese a la constante preocupación expresada por los ambientalistas, un mes antes de las elecciones presidenciales y luego de una segunda comisión de investigación, el
gobierno aprobó el proyecto de explotación minera. Río Tinto compró North en 2000 y luego
vendió sus intereses del proyecto aurífero Cowal a Homestake, empresa con sede central en los
EE UU. En diciembre de 2001 Homestake se fusionó con Barrick Gold de Canadá.
El 27 de marzo de 2006, la mina, con una vida proyectada de sólo 13 años, inició su pleno funcionamiento. Un mes más tarde, Barrick extrajo el primer oro de la mina. Ahora, la empresa está excavando 108 millones de mena de baja a media ley obtenidas de una raja a cielo abierto que se encuentra dentro del nivel de las aguas altas en la orilla occidental del lago. La raja final que se necesitará para extraer cerca de 2,7 millones de onzas de oro tendrá un kilómetro de largo, 825 metros de ancho y 325 metros de profundidad.(39) La Coalición para Proteger el Lago Cowal estima que esta raja sería de un tamaño comparable al del mayor monolito de Australia, el Uluru (Ayers Rock).
PATRIMONIO CULTURAL
Las tierras ancestrales de los Wiradjuri cubren un tercio de la masa territorial de NSW. Los ueños ancestrales se oponen a la mina y acusan a Barrick y a sus predecesores de desatender sus demandas de protección de los objetos culturales.(40)
Barrick profanó suelo sagrado cuando abrió camino para la mina y tendió las tuberías de agua y una línea de transmisión.
La mina continúa usando enormes cantidades de agua de una región golpeada por un récord histórico de sequía, afectando a las comunidades locales y a las fuentes de agua. A Barrick se le permite perforar y bombear hasta 17 millones de litros diarios de agua de fuentes subterráneas.
La empresa además derribó miles de eucaliptos rojos que habían protegido de las inclemencias del tiempo a la gente del pueblo Wiradjuri durante cientos de años, y que conservaban marcas históricas de generaciones y generaciones. Entre los objetos y lugares culturales Wiradjuri que han sido dañados o destruidos se cuentan decenas de miles de artefactos de piedra, antiguas zonas ceremoniales, árboles marcados y lugares tradicionales de campamento y confección de herramientas.
Los artefactos tienen significado individual, pero la colección completa de artefactos compromete la integridad del yacimiento y el sentido espiritual de todo el paisaje. Arqueólogos independientes
han fechado algunos yacimiento locales Wiradjuri entre los 2.000 y 4.000 años de antigüedad: son contemporáneos de las pirámides egipcias. Considerando los antiguos orígenes del Lago Cowal, futuros trabajos arqueológicos revelarán sin duda un patrimonio muy anterior. Barrick informa que recolectó más de 10.000 artefactos de la zona de la mina, pero se ha negado a dar detalles. (41)
AGUA
El uso continuo en la mina de enormes cantidades de agua de napa y ahora del Río Lachlan afecta a las comunidades locales y a las fuentes de agua que ya están soportando el peor récord histórico de sequía en Nueva Gales del Sur. A Barrick se le dio permiso para perforar, bombear agua y extraer 17 millones de litros por día de fuentes subterráneas y hasta 3.650 millones de litros en cualquier año dado. (42)
Una caída de 30 metros en el nivel de las aguas de napa en octubre del 2006 causó gran preocupación entre los propietarios de tierras por sus ganados y sus suministros domésticos. A fines de 2006 Barrick arregló con los irrigadores locales usar agua del Lachlan en vez de agua
de las perforaciones. (43) Barrick está construyendo un dique local, pero este será inútil a menos que caigan abundantes lluvias.
El 19 de abril, el Primer Ministro de Australia anunció que los irrigadores del Murray-Darling se quedan sin agua a menos que llueva dentro de los próximos dos meses. Ni Barrick ni el gobierno quieren revelar cuánta agua está llevándose la empresa entre napas y superficie sumando ambas clases de fuentes ni si seguirá su arreglo con los irrigadores.
CIANURO
En el Lago Cowal, Barrick procesa mena de muy baja ley, con residuos mínimos de oro. Para lixiviar el oro de la mena se requieren 6.613 toneladas [6.000 toneladas métricas] por año
de cianuro y otras sustancias químicas peligrosas.(45)
Los abundantes desechos de este proceso fluyen a rajas a cielo abierto separadas del lago por una pared de tierra o “bund”. Las colas mineras se almacenan dentro de la llanura de inundación
en diques no alineados a 3 km y medio del lago. Los dos diques de colas, que contienen sustancias químicas de alta toxicidad, son un hábitat tentador para las aves migratorias.(46)
Otro peligro surge de transportar el venenoso cianuro. Cada año, hasta 6.090 toneladas métricas de cianuro recorren 1.600 km hasta el Lago Cowal desde la planta de Orica en Gladstone, Queenland. El cianuro se transporta hasta el lago Cowal en camiones y trenes que pasan por sobre 20 ríos, cruzan 10 parques nacionales y atraviesan 200 pueblos y ciudades. La ruta cruza
zonas densamente pobladas de la mayor ciudad de Australia, Sydney, y las Blue Mountains que son patrimonio mundial.
Un accidente ferroviario en un paso a nivel en Condobolin (NSW) en 1992, causó dos muertos y derramó por el suelo 40 toneladas de bolitas de cianuro.(47)
INFRACCION
Un informe que el gobierno de Australia Occidental realizó en 2004 sobre el Súper Pozo Kalgoorlie, emprendimiento conjunto a medias entre Barrick y Newmont, halló que en una extensa zona en torno al dique de colas había contaminación con cianuro y metales pesados, se habían elevado los niveles de cianuro en las aguas de napa y había aumentado la salinidad. Kalgoorlie Consolidated Gold Mines (KCGM) admitió el 27 de julio de 2005 que los hornos de carbón de la mina emitían entre cinco y siete toneladas métricas de mercurio por año. En abril de 2007 las autoridades de Australia occidental multaron a KCGM en S25.000 por emisiones de dióxido sulfúrico que afectaban a los pobladores de Coolgardie.(48)
El pueblo Ipili de Papua Nueva Guinea tuvo la desgracia, no la suerte, de vivir sobre un montón de oro. Cuando las empresas mineras llegaron a la región y quisieron hacer un arreglo para iniciar una mina de oro, los lugareños pensaron que podrían llegar a un acuerdo que les garantizara beneficios a partir de todos los réditos que se obtendrían. Desafortunadamente, la realidad los defraudó.
Arreglo históricoAl acuerdo alcanzado entre los lugareños y la empresa se lo saludó como un arreglo histórico y sin precedentes, ya que hasta entonces los propietarios de tierras raramente o nunca se habían visto implicados en las negociaciones. Porgera Joint Venture (PJV), el ente creado por Placer Dome para administrar la mina, les pagaría a los porgeranos a través del gobierno de PNG por el uso de su tierra, pagaría dividendos a las familias de los dueños originarios basándose en cuánto oro se extrajera, y construiría una escuela y otros edifi cios para la ciudad.(49)
Erosión del paisaje
Desde el principio, sin embargo, hubo denuncias de fraude. La gente denunció que los fi rmantes de los contratos eran analfabetos en aquel momento, y que se les dio alcohol durante las negociaciones. (50)
Las cosas empeoraron a comienzos de los 1990, cuando se agotaron las vetas de mena más accesibles. Fue entonces que la empresa empezó a practicar minería a cielo abierto, inició la
voladura de los cerros, el uso de cianuro para lixiviar el oro y las sustancias tóxicas de los escombros, y empezó a arrojar desechos tóxicos a los ríos y arroyos del lugar. De hecho, mientras que en el año 2000 la mina Porgera producía 6,6 toneladas de desperdicios por onza de oro producida, en 2006 esa cifra fue de hasta 97,6 toneladas de desperdicios por onza de oro aproximadamente.
Aunque PJV les pagó a los aldeanos para que reubicaran sus nuevos hogares en los cerros por encima del valle devastado, las casas comenzaron a hundirse en la tierra o a deslizarse lentamente cuesta abajo a medida que la escoria de la mina erosionaba el paisaje. Con el paso del tiempo, los aldeanos comenzaron a medir la diferencia de sus humildes casillas de chapa con el paisaje devastado y la riqueza extraída por la empresa minera.
Los aldeanos dependían cada vez más de la mina para su sustento, tanto a través de salarios como de concesiones. Muchos de ellos, según un artículo publicado en el Ottawa Citizen, están ahora “golpeados por el impacto de un arreglo donde canjearon tierra por dinero, arreglo que trastornó sus tradiciones y convirtió su hogar ancestral en un paisaje industrial desértico y patrullado por guardias y policías”.(53)
Entre 8 y 39 personas murieron en luchas entre el personal de seguridad de la empresa y los mineros artesanales Placer Gold admitió ocho muertes(54), mientras que la ATA lleva a 39 el
número de muertos por la minería (55). Los hombres a cargo de la seguridad de la empresa están acusados de golpizas y violaciones contra aldeanos y aldeanas. Muchos buscan oro en la mina y sus alrededores, a medida que esta crece cada vez más, y hubo una explosión demográfica local, con conflictos violentos surgidos de la lucha por acceder a la preciosa mena dorada.
En el pasado, cada vez que los aspirantes a recolectores de oro se acercaban a la propiedad de la empresa, los guardias disparaban contra ellos, según la ATA (Akali Tange Association), organismo de lucha por los derechos humanos en esa zona.(56)
La creciente desigualdad y los cambios en las estructuras sociales exacerbaron la insatisfacción entre la empresa minera y los lugareños. Los nuevos recién llegados que buscan trabajo en la mina constituyen el 40 por ciento de los 10.000 habitantes en la zona de infl uencia de Porgera, y parientes de las familias terratenientes han comenzado a exigir una parte de la compensación monetaria que les fue otorgada a sus cosanguíneos. Este fenómeno es perfectamente normal entre los Papuas de Nueva Guinea que comparten cualquier suerte o fortuna, buena o mala, con su tribu y su familia extensa. Siguiendo la costumbre tradicional, un grupo de ancianos autorizados emitió juicio otorgando dinero en efectivo a las partes perjudicadas para que lo repartieran entre sus familiares.
Obreros organizados
Stanley Kaka, ex operario minero y sindicalista, encarna la historia viva de la región de Porgera. De niño en los años 1970, él y los otros varones de la aldea dormían en los chinchorros alineados contra las paredes en el interior de la casa ritual. En las proximidades había un edificio similar para las mujeres y los niños. “Nos quedábamos despiertos hasta tarde”, recuerda, “contándonos historias, charlando. Por la mañana nos reuníamos con nuestras familias y nos íbamos a trabajar a las huertas. Todos usaban taparrabos de matas y cazaban con arcos y flechas. Y ahora hemos pasado de la edad de piedra a la era informática en una sola generación.” (57)
En 1989 Kaka se mudó a Porgera proveniente de una aldea cercana y comenzó a trabajar en la mina. Notó de inmediato el trato injusto que recibían los empleados. La gente trabajaba largas
horas por salarios magros y se exponía a sustancias químicas tóxicas, cuenta. Él y otros operarios formaron la Unión Sindical de Obreros de Porgera con Kaka como su primer presidente. El
sindicato obtuvo pagos por horas extra, viáticos para obreros que venían de aldeas distantes, y pago especial por riesgos de trabajo a los operarios que trabajaban en los peligrosos túneles bajo los cerros de Portera.
Fue durante una de estas acciones de la Unión Sindical, una “sentada de protesta” dentro de un túnel, que personal de seguridad de la empresa se enfrentó contra los mineros y los obreros
furiosos destruyeron una máquina excavadora. Los capataces mineros culparon a Kaka de iniciar el conflicto y lo despidieron.
“Esta es mi tierra”
“Le dije a la empresa que yo me quedaré aquí hasta que ustedes se vayan de este lugar. Esta es mi tierra”, dijo. Se ha pasado los últimos 16 años “no dirigiendo, sino aconsejando a la generación joven, a los jóvenes que vienen y dicen que esto no está bien. Deberíamos al menos obtener el máximo beneficio de nuestros recursos que la empresa nos quita”.
Porgera es una aldea que tiene una de las minas de oro más grandes del mundo y ninguna calle pavimentada. Mientras los helicópteros se llevan la riqueza por sobre sus cabezas, grupos de
trabajo de jóvenes armados de picos y con overoles color naranja llenos de barro meten cascotes y piedras a presión en las calles de tierra para contrarrestar la erosión de las frecuentes lluvias. La sensación generalizada es la de una empresa foránea que extrae todo lo que puede al mínimo costo, lista para juntar sus cosas y desaparecer cuando se seque la veta de oro.
Recursos ricos, gente pobre
Ubicada en el radiante Pacífico Sur, Papua Nueva Guinea es rica en recursos, en ecología, en lenguas y culturas... y sin embargo sus habitantes son pobres.
De regreso en Porgera, los organizadores locales de la ATA están trabajando ahora en cómo hacer que Barrick rinda cuentas de una serie de incidentes donde se denunció que fuerzas de seguridad habían herido a obreros.
La empresa está tratando de negociar un arreglo. Stephenson, de PJV, declare al Papua New Guinea Post Courier: “Hemos llegado a una etapa en que nosotros mismos tampoco estamos
preparados para aceptar más muertes. Es preciso que trabajemos juntos para hallar soluciones”. (58)
Los hombres de la ATA, sin embargo, se mantienen escépticos. “Pero”, dijo uno de ellos, gesticulando con fuerza con sus brazos, “si nada se resuelve, cerraremos esta mina en menos
de un día. Podemos hacerlo siempre y cuando queramos y lo haremos.” Los Ipili de Porgera están decididos a asegurarse de que no se quedarán con sólo sus calles de tierra y sus cerros
devastados cuando el oro al fin se termine.
EL PUNTO DE VISTA DE UNA MUJER: SUI, UNA DE LAS PRINCIPALES TERRATENIENTES
- ¿En qué cambió la vida la mina?
- En los tiempos de antes de la minería, todas las mujeres eran bien cuidadas y protegidas por los hombres a través del sub clan. Pero ahora cuando vino la mina todas las cosas es como
que se rompieron en pedazos: las tribus no viven juntas; las mujeres, todas desparramadas por ahí, y desprotegidas. Y ahora que el dinero falta y se ha apoderado del lugar algunas señoras
tienen dinero... y las que no tienen dinero, ni lugar a donde ir tienen, no tienen qué dinero darle a los conductores del transporte público, no viven en casa buena, viven en un campamento de la escuela allá entre medio de los matorrales. Y así es que algunas señoras se agarran enfermedades como el SIDA y ya no hay esperanza.(59)
Pascua Lama-Veladero (60) es un proyecto minero ejecutado por la empresas Nevada Ltda. de Chile y Barrick Producciones Argentina S.A., fi liales de la transnacional canadiense Barrick Gold
Corporation.(61) Se pretende la implantación de una mina de oro, plata y cobre en una zona semi árida de la Cordillera de los Andes, en la frontera Chile-Argentina. Este proyecto está situado en el nacimiento de la cuenca del valle del Huasco, por el lado chileno, y del Valle del Cura, por el argentino. En Argentina, la mina ocupa territorios de la Reserva de la Biósfera San Guillermo
(UNESCO, 1981) situada en la provincia de San Juan.
En Chile, el territorio de la mina colinda con el desierto de Atacama, uno de los más secos del mundo y ocupa parte de un territorio ancestral indígena Diaguita.(62)Las actividades mineras de Pascua Lama-Veladero ponen en peligro el equilibrio natural y cultural de este valle, afectando a alrededor de 70 000 personas del lado chileno (63) y a 24 000, del lado argentino.(64)
Pascua Lama tiene un impacto directo en los glaciares que son las fuentes esenciales de agua del lugar y constituye una amenaza a la biodiversidad.(65) La región afectada es un enclave de cóndores, águilas, vicuñas y otras especies de fauna y flora. (66)
Los impactos ambientales resultantes de la fase de exploración y de prospección iniciada en los años 90 - período de proliferación de acuerdos de libre comercio que facilitaron este tipo de proyecto - ya se hacen evidentes : el volumen de los glaciares Toro 1, Toro 2 y Esperanza, afectados directamente por el proyecto minero, ha disminuído entre un 50 y un 70% entre
1981 y 2000 (67), según un informe de la Dirección General de Aguas del Gobierno de Chile (responsable nacional de la gestión del agua) y el glaciar Conconta del lado argentino ya ha sido
destruído.(68)
La calidad del agua y la disponibilidad de ésta (ya precaria en la actualidad) serán profundamente afectadas por la utilización de productos tóxicos como el cianuro (cuyo uso fue denunciado en la Declaración de Berlín del 2000) y ciertos metales pesados. El procedimiento de extracción de los minerales provocará emisiones, que serán dispersados por el viento, conteniendo partículas en suspensión de plomo, arsénico, uranio, cromo, zinc, asbesto, mercurio, azufre, cobalto, manganeso y otros.(69) Los depósitos de polvo en la superfi cie de los glaciares acelerarán su proceso de derretimiento. La acumulación de toneladas de residuos tóxicos contaminarán el suelo y las napas freáticas. Además, el procedimiento previsto requiere una enorme cantidad de agua: 370 lt/seg.,(70) lo que aumentará la presión sobre una zona de continuas sequías.
Paradojalmente, según las disposiciones actuales, Barrick Gold no pagará el uso de este recurso vital y será dueña de los derechos de utilización del agua según lo estime necesario.(71)
Pascua Lama-Veladero perturba la vida de la región concernida por este proyecto, reconocida por su vocación tradicional agrícola y pastoril (producción de uva de exportación, de aceite de oliva, aguardiente, pisco, frutas, hortalizas, queso de cabra, etc.) (72) a lo que se agrega, por el lado argentino, un desarrollo turístico creciente, en particular por la presencia de termas altamente
valoradas.(73)
Se constata igualmente la violación de los derechos territoriales y ancestrales de la comunidad indígena Diaguita en Chile a pesar de la ley indígena vigente «Ley sobre Protección, Fomento
y Desarrollo de los Indígenas» del Ministerio de Planificación y Cooperación (Ley 19.253 de 1993), que además se ha revelado como un instrumento inadecuado para proteger las tierras de estas comunidades y los recursos hídricos que en ellas se encuentran.
Los intereses empresariales se han amparado en esta ley en desmedro de los derechos indígenas.(74)
Con la perspectiva de la implantación de la mina, en 1996, Barrick adquirió en Chile terrenos e instaló barreras bloqueando caminos públicos e impidiendo con ello el paso de los pastores (75) con sus ganados a los lugares de pastoreo. Se trata además de terrenos que, previo a la llegada de Barrick, eran ya un motivo de confl icto por haber sido usurpados a los Diaguitas por un propietario privado. Este litigio está siendo actualmente tratado por la justicia chilena, pero a pesar de ello, el proyecto Pascua Lama sigue su curso.(76)
La apropriación del territorio por la transnacional canadiense llega a límites inadmisibles. Un ejemplo de esto es la construcción de un túnel de alrededor de 6 kilómetros de casi cuatro metros de alto y otro tanto de ancho, que une a Chile y a Argentina, y que asegura el transporte de insumos, máquinas y efectos diversos para la explotación de la minera (77) y por donde
se prevee sacar los minerales hacia el Pacífico con destino al comercio mundial: este túnel no cuenta con un sistema aduanero ni de control de fronteras como lo establecen las legislaciones
para este efecto.(78)
Pascua Lama-Veladero se ha implantado violando los derechos de autodeterminación de la población de las localidades concernidas. Este proyecto minero se ha impuesto a través de
una campaña de seducción y de presión sobre las autoridades locales y nacionales y sobre la población local. Barrick presenta públicamente una imagen de minería comunitaria, prometiendo
contribuir al progreso de la región ofreciendo altos montos de dinero y regalos, anunciando la creación de empleos y asegurando que los procedimientos que se utilizarán serán limpios y controlados científicamente, que el medio ambiente será rigurosamente protegido. La historia de la empresa ha demostrado la real naturaleza de lo que se esconde detrás de estos anuncios que se revelan como una quimera.(79)
Por otra parte, las condiciones de trabajo en las instalaciones de la mina son de una precariedad inquietante. Ya más de cincuenta trabajadores han muerto en oscuras circunstancias de las cuales las informaciones no se encuentran disponibles.(80)
La capacitación para los esfuerzos físicos requeridos para trabajos pesados en altura (alrededor de 5000 metros de altitud) es inapropiada. El tráfico de maquinarias, camiones y otros medios de transporte se hace sin control ni regulación causando riesgos aún no considerados, a pesar de las denuncias de los lugareños.(81)
La empresa minera sacará enormes provechos de este proyecto, entre otras cosas, gracias al costo bajísimo de las regalías: 5% en el caso de Chile,(82) y 3% en Argentina (83). El proyecto Pascua Lama es sólo el comienzo de una serie de nuevas iniciativas mineras que nacen bajo el alero del Tratado sobre integración y complementación minera entre Argentina y Chile, firmado en 1997, impulsado por la misma Barrick Gold Corporation.(84)
Las operaciones comerciales de Barrick, así como de otras grandes corporaciones transnacionales, se transan bajo sistemas cívico-jurídicos de gobiernos que se dicen democráticos y representativos, pero que son manipulados por los grandes intereses económicos (incluyendo los de poderosas minorías locales) que dictan un statu quo que les permite seguir aumentando
sus privilegios, lo que se produce en desmedro del bienestar común.(85) El movimiento de oposición a Pascua Lama-Veladero, constituído por organizaciones de agricultores, de indígenas, de iglesia, de barrios, de jóvenes y por organismos e instituciones de defensa y de investigación ambiental y de los derechos humanos e indígenas, ha agotado los pocos recursos legales y jurídicos que el sistema chileno, argentino e internacional ofrece ante tales situaciones.(86)
Este movimiento de resistencia al proyecto se levantó con fuerza particularmente al constatar que en el primer estudio de evaluación de impacto en Chile en el 2001, Barrick hace omisión de la existencia de glaciares en el lugar en donde se preveía instalar la mina a cielo abierto (proyecto que hoy ha sido modificado, la mina a rajo abierto de Pascua Lama se planea ahora que esté situada al lado de los glaciares Toro 1, Toro 2 y Esperanza, los que estarían entonces fuera del límite del rajo).(87)
El proyecto Pascua Lama-Veladero fue aprobado en 2006 (89) por los gobiernos de Chile y de Argentina y se espera que la construcción de la mina comience en septiembre de 2007.(90)
Pese a que el proyecto Pascua Lama-Veladero fue aprobado el 16 de junio de 2006 por la Comisión Nacional del Medio Ambiente (CONAMA) del gobierno de Chile, el movimiento de lucha contra Pascua Lama sigue buscando formas de denunciar los impactos de dicho proyecto y de exigir que se lo detenga. He aquí algunas de esas actividades:
• Denuncia ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (enero de 2007);
• Denuncias ante la Séptima Sesión de la Comisión de Cooperación Ambiental Chile-Canadá (enero de 2007);
• Acusaciones contra Barrick en la Corte Popular en el II Foro Social en Chile (noviembre de 2006);
• Carta del cacique de la comunidad Diaguita Huasco Altina al gerente general de Barrick Gold Corporation (noviembre de 2006);
• Presentaciones orales y escritas ante las Mesas Redondas Nacionales sobre la Responsabilidad Social Empresaria, organizadas por el gobierno de Canadá (octubre y noviembre de 2006);
• Carta de la comunidad Diaguita Huascoaltina a la Presidenta de Chile, Michelle Bachelet (agosto de 2006);
• Declaración de religiosos en defensa del Valle Huasco (agosto de 2006)
ESTADOS UNIDOS - La queja de Wilcox
El 8 de septiembre de 2004, pobladores y ex pobladores de una zona rural cercana a las antiguas minas de uranio Grants Uranium Mill presentaron una queja contra dos subsidiarias de Barrick:
Homestake Mining Company of California y Homestake Mining Company. Los 26 demandantes aducen que han sufrido una “diversidad de daños físicos, emocionales y financieros” como resultado de la exposición a sustancias radiactivas y a otras sustancias peligrosas. La queja presentada ante la Corte Federal de Distrito por el Distrito de Nueva México reclama compensación por daños en un monto no especifi cado. Un año más tarde, los resultados de un análisis de agua de napa realizado por la Oficina Ambiental de Grants Uranium Mine de Nueva México y por la Agencia de Protección Ambiental de los EE UU muestra contaminantes en 33
de 34 pozos de agua residenciales muestreados, incluyendo altos niveles de uranio en 21 de ellos. (92)
Los Shoshones occidentales
El Monte Tenabo y el Cañón Horse son yacimientos de suma importancia cultural y espiritual para los pueblos aborígenes Shoshones occidentales en Nevada. Sin embargo, Cortez Gold Mines,
empresa de la cual Barrick Gold es el principal accionista, está acrecentando la expansión minera en esa zona. Las organizaciones de los Shoshones occidentales y sus organizaciones adherentes
vienen luchando contra la minería desde hace varias décadas, primero oponiéndose a Oro Nevada, después a Placer Dome, y ahora a Barrick Gold. En 2005 luego de numerosos estudios de recursos culturales, demandas de los accionistas y procedimientos administrativos, la Tribu Te-Moak, el Proyecto de Defensa de los Shoshone Occidentales y el Observatorio Minero de la Cuenca Grande (Great Basin Mine Watch) iniciaron juicio contra la Secretaría de Tierras Fiscales de los Estados Unidos. Su principal accionista, Placer Dome, presentó una moción para intervenir, alegando su interés en el área y acusando a los Shoshones occidentales de no tener un interés signifi cativo en proseguir con el litigio. Barrick Gold no se ha retirado de la posición de su predecesor y ahora es parte en el juicio.
El argumento de la demanda se basa en tres temas principales:
1) La BLM infringió la Ley Nacional de Preservación Histórica (NHPA, por sus siglas en inglés) al no consultar adecuadamente con los Shoshones occidentales respecto del proyecto de exploración
minera. La BLM tampoco protegió adecuadamente los usos culturales y religiosos de los Shoshones occidentales y sus recursos en estas zonas;
2) la BLM infringió la Política Nacional Ambiental (NEPA) al no reseñar los impactos del enorme proyecto minero Pediment/Cortez Hills que Cortez Gold Mines había propuesto en la misma zona;
y 3) la BLM infringió la Ley Federal de Política y Administración de Tierras (FLPMA) (y también la NEPA) cuando aprobó la exploración minera sin conocer adecuadamente la ubicación real de las rutas, los yacimientos de perforación, etc.; tampoco brindó protección adecuada a los recursos patrimoniales de los Shoshones occidentales.(93)
AMÉRICA DEL SUR
El chileno Rodolfo Villar inicia juicio por propiedades en Pascua Lama. Cuando Rodolfo Villar vendió 8.000 hectáreas a Barrick Gold para su proyecto minero en Pascua Lama, el especulador
minero firmó un contrato que creyó le rendiría un millón de dólares. El contrato en cambio le dejó sólo $19, y una estipulación en letra chica de que si trataba de obtener derechos a cualquier otra tierra en la zona circundante debería pagar una multa de $95.000.(94)
Con la ayuda de un equipo legal de treinta personas, que incluía a algunos de los más destacados abogados chilenos, Villar le hizo juicio a Barrick y se lo ganó. En vez de conseguir el millón de dólares, consiguió que se le devolviera su tierra y ahora pide por ella $ 300 millones. el millón de
dólares, se le devolvió su tierra y ahora pide por ella $ 300 millones. “Literalmente, estamos sentados sobre una mina de oro”, comentó uno de sus abogados al Washington Post. Barrick está apelando el caso.(95)
La familia Villaverde en Argentina está llevando adelante un pleito similar: La familia reivindica el título de propiedad de unas tierras donde se proyecta abrir una mina, pero se rehúsa a vender barato.
Los dueños ancestrales chilenos, los Huascoaltinos, hacen juicio reivindicando el título de propiedad de las tierras.
Un grupo aborigen ancestral del norte de Chile acusa a Barrick de adquirir tierras ilegalmente cerca del lugar donde la empresa proyecta abrir la mina de Pascua Lama. Según la comunidad indígena Diaguita, documentos históricos demuestran que las tierras en litigio forman parte de su territorio ancestral. En 2001 iniciaron juicio a la empresa, alegando que el único integrante del grupo que firmó el contrato no estaba autorizado legalmente para llevar a cabo dicha transacción.
Además, el 25 de julio de 2005 la Organización de Consumidores Chilenos elevó una queja a la OEA (Organización de los Estados Americanos). Alega que el proyecto Pascua Lama representa un grave riesgo para los derechos de subsistencia de las comunidades indígenas Diaguitas de la región, y que el gobierno de Chile estaría quebrantando sus compromisos internacionales si aprueba el proyecto.
Específicamente, el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de las Naciones Unidas (ICESR, por sus siglas en inglés) y el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (ICCPR) encomendaron al gobierno de Chile otorgar “especial protección” a los derechos acuíferos de los Diaguitas.(97)
FILIPINAS - La provincia de Marinduque vs. Barrick Gold Corp.
Cuando la Corte del Distrito de Nevada en los EEUU aprobó la moción del gobierno provincial de incluir a Barrick Gold Corp como acusado en el juicio contra Placer Dome, el pueblo de esta provincia isleña de Marinduque expresó gran alivio. Unos 17 meses antes, el 4 de octubre de 2005, la provincia había iniciado juicio contra Placer Dome, luego comprada por Barrick Gold a comienzos de 2006. Ahora los marinduqeños pueden tener la oportunidad de buscar justicia legal por los inmensos daños ambientales y sociales causados por casi 30 años de irresponsable minería de cobre en su islita. Marinduque sufrió lo que muchos consideran el mayor desastre industrial de las Filipinas, (99) contaminándose los ríos Makulapint y Boac y la bahía de Calancan, envenenando a los pobladores. Los pescadores de la bahía de Calancan en Marinduque han iniciado un juicio aparte, reclamando 900 millones de dólares por daños. (100)
NUEVA GALES, AUSTRALIA
Los derechos nativos a los títulos de propiedad de las tierras de los Wiradjuri. Desde 2001, los dueños ancestrales Wiradjuris, representados por Neville “Chappy” Williams, vienen emprendiendo una prolongada y ardua batalla legal en la Corte Federal y en la Corte de Tierra y Medio Ambiente de Nueva Gales del Sur. (101)
Estos alegatos ante las cortes se han centrado en la validez de los permisos otorgados por el gobierno de NSW a Barrick para destruir todos los yacimientos de valor patrimonial cultural en el Lago Cowal, y sobre la protección a los derechos nativos a los títulos de propiedad de las tierras de los Wiradjuris.
Estos alegatos han tenido algo de éxito. Por requerimiento judicial se demoraron las aprobaciones finales de la mina y esto llevó a una profunda revisión de cómo es que se emiten permisos para destruir el patrimonio cultural indígena. En 2005, sin embargo, el gobierno de NSW aprobó enmiendas específicas a su legislación de planeamiento para evitar que prescriban las probaciones originales a las minas, frustrando así los alegatos ante la Corte de Tierra y Medio Ambiente.
La Unión de Familias Mooka y Kalara, pertenecientes a la Nación Wiradjuri, y que se oponen a la minería en sus tierras sagradas, tienen en curso una reivindicación de derechos nativos a los títulos de propiedad de las tierras ante la Corte.
En respuesta a esta reivindicación, Barrick y el gobierno de NSW apoyaron la creación de un grupo llamado “Grupo Wiradjuri Condobolin de Reivindicación de Derechos Nativos a los Títulos de Propiedad de las Tierras” formado por cinco miembros no autorizados del pueblo Wiradjuri pertenecientes al Consejo de Ancianos Wiradjuri. Este grupo cambió más tarde su nombre a “Pueblo Wiradjuri”, y retiró luego su reivindicación después de fi rmar un acuerdo confidencial con Barrick y el gobierno de NSW para permitir que la minería siga adelante en el Lago Cowal a
cambio de un beneficio financiero no revelado. El grupo invoca haber obtenido el beneplácito de toda la nación Wiradjuri, de más de 30.000 personas, para este acuerdo, que sigue siendo confidencial.
El grupo de reivindicación de la Unión de Familias Mooka y Kalara ya incluye entre 3.000 y 4.000 personas del pueblo Wiradjuri. Están por fi jarse las instancias de audiencia y presentación de pruebas en el pleito Mooka/Kalara.
El asunto sienta un precedente donde la minería ha seguido adelante mientras la reivindicación del derecho nativo a la tierra sigue en cuestión y resta determinarla. La consecuencia de esto es que, si triunfan, los dueños ancestrales podrán demandar a Barrick y al gobierno de NSW por decenas de millones de dólares, lo que bastará para hacer que el proyecto del Lago Cowal resulte inviable.(102)
Para ver este informe completo en .pdf, hacer click aquí
6 comentarios:
Excelente informa, para tener muy en cuenta. Son cosas que generalmente no sabemos, es bueno que se aclaren y se alerte sobre ello.
Saludos
PLPLE
El proyecto no afectará ni la cantidad y la calidad del agua de los usuarios tanto en la provincia de San Juan, en Argentina, como en el Valle de Huasco, en Chile. Por el contrario, a través de varios proyectos de cooperación, la presencia de Barrick mejorará la disponibilidad de agua para todos sus usuarios, sobre todo para los agricultores. La compañía ha comprometido aportar fondos en ambos países para proyectos tendientes a mejorar, ampliar y desarrollar nuevas instalaciones para la acumulación y distribución del agua. Los invitamos a seguir conversando respecto a este proyecto en www.construyendodialogo.com
Hola Marce
Quisiera saber en qué te basás que Barrick mejorará la disponibilidad de agua acá en San Juan.
Ya que estás a favor de los modos de esta empresa, sería bueno que explicaras porqué Barrick ha tenido problemas en todos los lugares en donde ha explotado yacimientos metalíferos.
Como puse en otra nota, te traslado a vos las siguientes preguntas:
- ¿por qué se esconden los mineros cuando hay debate?,
- ¿por qué Barrick no deja que se filme y se fotografíe todo lo que se está haciendo en la Mina Veladero?,
- ¿por qué reprimir a los que se manifiestan en contra de la minería?,
- ¿por qué censurar todo lo que huela a oposición a los intereses de Barrick?.
Por ahí tienen tan solapado su accionar que despiertan lógicas sospechas.
Si tan bien trabaja la Barrick, no habría nada que ocultar. Es más, hasta sería más constructivo para la sociedad que Barrick y sus huestes salgan respetuosamente a debatir sin censurar ni reprimir, no te parece?
Saludos.
En Mendoza elegimos otro modelo de desarrollo económico ... yo pregunto: ¿por qué insisten con sus proyectos contaminantes saqueantes secantes y corrompedores ? Tanto les cuesta entender aceptar y respetar la decisión y elección de un pueblo ? Señores NO ES NO!
Holaa Jorge:
Muy acertado tu comentario. Sucede en este caso, como en muchas otras ocasiones, que nuestros gobernantes poco le importa el bien común sino cerrar sus propios negociados.
Saludos.
Soy de Chile y me parece una aberración lo que dice la sra o srta marce,me parece que debe ser de alguna empresa minera ,acá en Iquique estamos luchando hoy contra una empresa minera llamada Collahuasi que es casi lo mismo que la barrick,segun ellos no contaminan,tienen además de la extraccion del cobre otros minerales como una planta de molibdeno que esta ubicada en Patache (costa ) las poblaciones de las caletas cercanas están sufriendo ya los estragos de esta planta ya que utilizan el acido sulfridrico para el proceso ,si nos pudieran enviar más informacion de este tipo de plantas se los agradeceremos de corazón,la población estan con fuertes jaquecas ,los niños con paralisis faciales ,sangramiento ,problemas cardiacos,etc .Los hemos demandado pero es luchar contra un gigante ,tienen a los medios de comunicacion y a las autoridades compradas con aportes culturales etc, pero seguiremos luchando.
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