¿Barrick se va de Argentina?

En San Juan, corre el fuerte rumor entre los empleados de Barrick S.A.de que la multinacional de origen canadiense tendría previsto abandonar en el corto plazo no solo el Proyecto Veladero, sino que se retiraría de la Argentina en descontento porque la Secretaría de Minería de la Nación dispuso la finalización de la exención al impuesto a las exportaciones mineras que beneficiaba hasta hace poco a la minería.

El motivo radicaría en que Barrick no tolerará el cambio en las reglas de juego, lo cual es una mala costumbre que tenemos los argentinos para con inversores de adentro y de afuera de los límites de nuestro territorio.

La polémica medida se estuvo estudiando en los últimos días de la gestión de Kirchner para aprovechar el crecimiento exponencial que la actividad minera tuvo en la Argentina en estos últimos años y acrecentar la recaudación de la gestión de Cristina Fernández.

Es cierto que en Argentina, la Ley Minera que entró en vigencia en 1993 estaba hecha para beneficiar ampliamente a los empresarios que se decidieran a apostar por esta industria en nuestro país. Es cierto que, comparando con otros países mineros, en la Argentina se está cobrando un bajo porcentaje en concepto de regalías por la actividad.

El Gobernador de San Juan, José Luis Gioja, mantuvo su actitud genuflexa para con el poder central de los Kirchner y evitó confrontar públicamente con el matrimonio presidencial quienes, dictatorialmente, dispusieron esta medida sin previa consulta a los sectores involucrados y sin pensar en las economías regionales. La única obsesión es la "caja de recaudación" para sostener la gestión de Cristina Fernández. Es previsible la desazón de Gioja y de muchos empresarios que se han favorecido directa o indirectamente con la puesta en marcha de Veladero, como así también los muchos trabajadores que encontraron en la minería una nueva fuente de trabajo (en blanco).

El portal http://www.diariosanjuan.net/ informó que la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM) emitió un comunicado en el que expresa su apoyo a "las acciones legales iniciadas por las empresas afectadas por las alteraciones introducidas al régimen fiscal minero, porque afectan seriamente el desarrollo del sector como una actividad madre de industrias y multiplicadora de la actividad económica y del empleo".

En http://www.infobae.com/, se lee que, ante las airadas protestas de la CAEM, el Director General de la Aduana, Ricardo Echegaray, declaró que "La exención tributaria quedó sin efecto y la Aduana recobra la autoridad para exigir a las empresas el pago de los derechos de exportación que establece el régimen general, desde el año 2002 para estas operaciones: alícuotas del 5 ó 10 por ciento según la posición arancelaria que se pretenda exportar".

Lo engorroso del tema es que es otro papelón institucional más de la Argentina ya que, sin consultas previas a los interesados, se cambian unilateralmente el marco legal de la actividad que difiere ahora de lo inicialmente pactado con las empresas que actualmente ya han hecho fuertes inversiones en distintos puntos del país, sobre todo en San Juan.

La minería puede agradarnos o no. Uno puede tener sus sólidos cuestionamientos por el tema ambiental o bien apoyar a esta industria, dado el incalculable potencial natural del territorio sanjuanino... Pero este incidente no deja de ser otro eslabón más de los muchos que nos muestran al mundo como un país bananero, sin seriedad, sin un marco legal sólido como para animar a inversores.